Namun hidup tak selalu ramah. Di usia 16, ia nekat memalsukan usia untuk bergabung ke Palang Merah dalam Perang Dunia I. Setelah kembali, ia banting tulang sebagai ilustrator iklan, lalu mendirikan Laugh-O-Gram Studio yang akhirnya bangkrut. Tapi dari kegagalan itu, lahirlah ide besar: menciptakan karakter animasi dengan kepribadian, bukan hanya gerakan.
Seni & Hiburan
Pertanyaan tentang siapa itu Walt Disney mulai mendapat jawabannya dari sini: ia bukan sekadar animator, tapi arsitek masa kecil yang universal.
Lahirnya Mickey dan Awal Sebuah Dinasti
Pada 1928, dari semangat untuk mengalahkan nasib dan melawan pencurian karakter sebelumnya, Walt menciptakan Mickey Mouse bersama sahabat setianya Ub Iwerks. Mereka meluncurkan Steamboat Willie, kartun pertama dengan suara sinkron, dan penonton pun terkesima. Dalam semalam, Mickey menjadi ikon budaya, dan menandakan awal dari dimulainya industri kartun dunia.
Dalam dekade berikutnya, Disney memperkenalkan Snow White and the Seven Dwarfs (1937)—film animasi fitur pertama yang membuka jalan bagi seluruh industri animasi modern. Banyak yang menyebutnya gila: “Siapa yang mau menonton kartun sepanjang satu jam?” Tapi Walt tahu, anak-anak (dan jiwa anak-anak dalam diri orang dewasa) akan menonton, percaya, dan bermimpi bersama layar lebar.
