CARAPANDANG.COM - Fenomena gereja yang beralih fungsi menjadi masjid semakin sering ditemui di Inggris. Hal ini bukan sekadar tren arsitektur, melainkan cerminan dari pergeseran demografis dan spiritual masyarakat di Negeri Ratu Elizabeth tersebut. Jumlah umat Islam terus bertumbuh, sementara gereja-gereja mulai ditinggalkan akibat menurunnya jumlah pemeluk Kristen.
Dalam banyak kasus, pembangunan masjid baru di Inggris kerap menghadapi tantangan panjang soal perizinan. Tak jarang proposal pembangunan masjid ditolak karena protes warga atau alasan administratif lainnya. Di tengah keterbatasan itu, komunitas Muslim memilih langkah alternatif, membeli gereja yang telah ditinggalkan, lalu mengalihfungsikannya menjadi rumah ibadah umat Islam.
Berikut ini deretan gereja yang kini menjadi masjid di berbagai penjuru Inggris:
1. Brent Mosque, London
Terletak di kawasan Chichele Road, Brent Mosque berdiri kokoh meski dengan kapasitas yang tidak terlalu besar, sekitar 450 orang. Dulunya bangunan ini merupakan gereja yang sudah berdiri sejak abad ke-18. Pada era 1980-an, sebagian besar areanya diubah menjadi apartemen. Hanya struktur utama yang masih tersisa dan kemudian dibeli oleh komunitas Muslim untuk dijadikan masjid. Menariknya, struktur bangunan masih mempertahankan bentuk lamanya, hanya diberi sentuhan Islami seperti penambahan kubah dan menara.
2. Didsbury Mosque, Manchester
