Laporan tersebut memperingatkan bahwa flu burung saat ini tidak dilaporkan menular di antara manusia, dan tidak ada jaminan bahwa virus itu akan berkembang ke arah tersebut, tetapi penyakit itu jelas sedang berubah. "Galur H5N1 yang ada saat ini telah menyebar ke hewan yang belum pernah tertular sebelumnya, dan hewan peliharaan yang dapat menularkannya kepada manusia dapat berperan dalam perubahan virus tersebut."

Flu burung, virus yang biasanya menyebar di antara burung liar dan unggas peliharaan, mengalami perubahan hingga dapat menginfeksi sapi perah di AS pada Desember tahun lalu atau Januari tahun ini, dan sejak itu menyebar ke spesies hewan lainnya.

Sejak terdeteksinya H5N1 pada sapi perah di AS, sekitar 35 kucing domestik dilaporkan terinfeksi virus tersebut hingga saat ini, sementara tidak ada kasus H5N1 pada manusia yang ditularkan dari kucing yang terinfeksi virus tersebut, urai pejabat kesehatan AS.

"Sungguh luar biasa cepatnya dan ganasnya pergerakan virus ini. Jadi, saya berharap kita bisa segera mengatasinya," kata Kay Russo, seorang dokter hewan asal Colorado yang pernah menangani sapi perah dan unggas, yang paling terdampak oleh virus tersebut tahun ini.

Di Colorado, enam kasus Influenza A pada kucing telah terdeteksi pada sejumlah kucing domestik sepanjang tahun ini, menurut situs web Colorado Veterinary Medical Association.