CARAPANDANG - Perjuangan Cristiano Ronaldo untuk meraih gelar juara Piala Dunia FIFA akhirnya berakhir pada Senin (6/7).
Kekalahan Portugal 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia FIFA menandai berakhirnya Piala Dunia keenam sekaligus terakhir bagi pemain berusia 41 tahun itu, mengakhiri perjalanan yang dimulai di Jerman pada 2006.
Beberapa jam sebelumnya, Ronaldo memimpin Portugal menjalani pemanasan prapertandingan, mengenakan ban kapten dan jersei bernomor punggung 7 miliknya yang ikonik. Saat sosoknya muncul di layar raksasa, sorak-sorai yang bercampur dengan cemoohan bergema di seluruh Dallas Stadium yang dipadati penonton.
Ronaldo menggambarkan laga tersebut sebagai "pertandingan yang sangat seimbang".
"Hasilnya bisa saja berbeda. Spanyol memiliki sedikit keberuntungan dengan mencetak gol di menit-menit akhir, tetapi itulah sepak bola. Secara keseluruhan, itu pertandingan yang sengit."
Peluang terbaiknya datang pada babak pertama ketika dia menjangkau bola sundulan Joao Felix yang melintasi gawang, tetapi upayanya berhasil digagalkan oleh kiper Spanyol, Unai Simon, yang memperpanjang rekor nirbobolnya di Piala Dunia.
Ketika Spanyol mencetak gol pada masa tambahan waktu, Ronaldo langsung mengambil bola dari gawang dan membawanya kembali ke lingkaran tengah lapangan, sembari mendorong rekan-rekan setimnya untuk melakukan satu upaya terakhir.
