CARAPANDANG – Penelitian baru NASA mengonfirmasi bahwa Saturnus mulai kehilangan cincin ikoniknya. Hal ini berdasarkan pengamatan Voyager 1 dan 2 yang dilakukan puluhan tahun lalu.
Melansir dari laman NASA, cincin-cincin tersebut ditarik oleh gravitasi Saturnus menjadi hujan debu partikel es. Hujan cincin ini menguras jumlah produk air yang cukup untuk mengisi kolam renang berukuran Olimpiade dari cincin Saturnus dalam setengah jam.
Meskipun demikian, fenomena tersebut tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Proses ini akan membutuhkan ratusan juta tahun untuk menghabiskan cincin tersebut.
Cincin Saturnus diperkirakan akan hilang dalam 300 juta tahun. Namun, penelitian terbaru menemukan bahwa cincin-cincin itu mungkin hanya bertahan kurang dari 100 juta tahun.
Galileo Galilei adalah orang pertama yang mengamati Saturnus dengan teleskop pada tahun 1610. Kemudian, pesawat antariksa Pioneer 11 milik NASA berhasil mempelajari Saturnus secara dekat pada 5 April 1973. (Hana Aisyah Syarif)
